LIPUTANEKONOMI.COM — Lane Kiffin melempar bola ke arah tribun suporter Ole Miss saat pemanasan jelang laga melawan mantan timnya. Aksi itu jadi respons atas cemoohan yang mengiringi kembalinya ia ke Vaught Hemingway Stadium.
Bola itu diarahkan ke bagian stadion yang ditempati calon rekrutan Ole Miss. Kiffin langsung meninggalkan lapangan setelah melakukannya.
Cemoohan Sepanjang Hari di Oxford
Suasana panas sudah terasa jauh sebelum kick-off. Fan Ole Miss membunyikan cemoohan setiap kali nama Kiffin disebut.
Ia bahkan disorot dalam wawancara virtual untuk program "College GameDay" milik ESPN yang digelar di Ole Miss. Meski tampil lewat sambungan jarak jauh, bukan hadir langsung, cemoohan tetap menggema dari kerumunan.
Ketika Kiffin akhirnya masuk ke lapangan, boo kembali terdengar keras. Pelemparan bola ke tribun jadi respons terakhirnya sebelum laga dimulai.
Kepergian yang Tinggalkan Luka
Laga ini jadi pertemuan pertama Kiffin dengan Ole Miss setelah kepergiannya yang berlangsung bergejolak. Ia meninggalkan Rebels untuk menerima pekerjaan di LSU.
Keputusan itu diambil sebelum Ole Miss tampil di College Football Playoff. Fan Rebels menilai Kiffin meninggalkan tim di tengah perjalanan menuju gelar nasional.
Sejak saat itu, kemarahan dari sisi Ole Miss terus membara. Duel yang digelar Sabtu, 19 September, jadi panggung pertama bagi kedua pihak untuk bertemu lagi.
Pertarungan Bergengsi di Vaught Hemingway
Selain soal emosi, laga ini punya bobot kompetitif tinggi bagi kedua tim. LSU datang sebagai tim yang tengah membangun identitas di bawah Kiffin.
Ole Miss tampil di hadapan pendukung sendiri dengan misi membuktikan bahwa mereka tetap kompetitif tanpa sosok yang dulu membesarkan program. Tekanan psikologis jelas lebih berat ke Kiffin.
Insiden pelemparan bola menambah bumbu rivalitas yang sudah memanas. Publik sepak bola kampus Amerika Serikat kini menantikan bagaimana kedua tim merespons atmosfer tersebut di lapangan.
