JAKARTA – Dunia sepak bola Asia Tenggara memasuki babak baru setelah turnamen paling bergengsi di kawasan ini resmi berganti nama menjadi ASEAN Hyundai Cup, menggantikan nama sebelumnya yaitu AFF Cup. Pengumuman resmi disampaikan dalam seremoni khusus di Jakarta, yang sekaligus menandai dimulainya kemitraan strategis antara Hyundai Motor Company dan Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF).

Perubahan nama ini bukan sekadar rebranding, melainkan bagian dari strategi besar Hyundai untuk memperkuat kehadirannya di Asia Tenggara melalui pendekatan smart mobility dan dukungan terhadap perkembangan olahraga, khususnya sepak bola, yang menjadi bagian penting dari budaya kawasan ini.

Hyundai Perkuat Komitmen di ASEAN Melalui Sepak Bola

Melalui kerja sama dengan AFF dan agensi pemasaran olahraga global SPORTFIVE, Hyundai tak hanya hadir sebagai sponsor utama turnamen, tapi juga menggandeng berbagai inisiatif lainnya di bawah naungan Hyundai United FC. Ini termasuk ASEAN Club Championship Shopee Cup, ASEAN Women’s MSIG Cup, dan ASEAN U-23 Championship.

Presiden Hyundai Motor Asia Pacific, Mr. Sunny Kim, menegaskan bahwa sepak bola merupakan media yang sangat kuat untuk menyatukan komunitas dan mendorong perubahan sosial di Asia Tenggara.

“Sepak bola adalah platform penting dalam menyatukan dan memberdayakan komunitas. Melalui program Move the Game, Hyundai ingin memberikan dampak sosial nyata, seperti program Hyundai Kids Mobile Library yang menjadikan bus listrik kami sebagai ruang belajar anak-anak,” kata Sunny Kim dalam keterangan resminya di Jakarta.

Program sosial ini mencerminkan filosofi perusahaan: “Progress for Humanity”, yang menggabungkan inovasi teknologi dengan kepedulian sosial.

Lebih dari Sekadar Turnamen, ASEAN Hyundai Cup Bawa Misi Besar

Presiden AFF, Major General Khiev Sameth, menyambut baik kerja sama ini dan menyebut Hyundai sebagai mitra yang memiliki visi sejalan dengan misi federasi, yaitu membangun sepak bola ASEAN yang berdaya saing tinggi dan berkelanjutan.

“Kami menyambut Hyundai sebagai mitra utama yang memiliki komitmen kuat terhadap pengembangan sepak bola kawasan. Kolaborasi ini menjadi langkah penting dalam mewujudkan visi kami memperkuat olahraga ini di seluruh Asia Tenggara,” ujar Khiev Sameth.

Popularitas AFF Cup sendiri selama ini terus menunjukkan peningkatan signifikan. Berdasarkan data terbaru, edisi 2024 berhasil mencatat rekor penonton sebanyak 541,5 juta penonton dan 12,66 miliar tayangan di berbagai platform media sosial, menjadikan turnamen ini sebagai salah satu yang paling banyak diikuti di dunia dalam kategori regional.

Dengan transformasi menjadi ASEAN Hyundai Cup, turnamen ini diharapkan semakin mengangkat profil sepak bola Asia Tenggara ke panggung global, sekaligus meningkatkan minat sponsor dan investasi jangka panjang di bidang olahraga.

Strategi Hyundai di Tengah Bangkitnya Pasar Otomotif ASEAN

Keterlibatan Hyundai dalam ASEAN Hyundai Cup juga mencerminkan pertumbuhan signifikan pasar otomotif di kawasan ini. Menurut Seamus O’Brien, perwakilan dari SPORTFIVE, kemitraan ini merupakan bagian dari upaya menyatukan dua sektor strategis yang sama-sama berkembang pesat di Asia Tenggara: olahraga dan otomotif.

“Dengan meningkatnya status ASEAN sebagai pusat manufaktur dan pasar otomotif global, ASEAN Hyundai Cup menjadi panggung penting untuk memperkuat citra kawasan dan ambisi Hyundai secara internasional,” kata O’Brien.

Sebagai catatan, Hyundai bukanlah pendatang baru dalam dunia sepak bola. Perusahaan asal Korea Selatan ini telah menjadi sponsor resmi FIFA dan CONMEBOL sejak tahun 1999. Pengalaman ini kini dibawa ke Asia Tenggara, wilayah yang secara strategis dinilai sangat potensial dalam mendorong pertumbuhan merek dan pasar otomotif.

Menuju Masa Depan Cerah Sepak Bola ASEAN

Transformasi AFF Cup menjadi ASEAN Hyundai Cup dipandang sebagai momentum penting dalam perjalanan sepak bola ASEAN. Kolaborasi ini tidak hanya memberikan energi baru bagi penggemar dan federasi nasional, tetapi juga membuka peluang lebih besar bagi talenta lokal untuk tampil di level internasional.

Dengan dukungan penuh dari Hyundai dan infrastruktur promosi yang kuat, ASEAN Hyundai Cup diproyeksikan akan menjadi salah satu turnamen regional paling diminati, tidak hanya oleh publik Asia Tenggara tetapi juga oleh penikmat sepak bola di seluruh dunia.

Hyundai dan AFF telah membuka pintu bagi era baru sepak bola ASEAN, di mana teknologi, mobilitas cerdas, dan semangat olahraga berjalan beriringan dalam menciptakan masa depan yang lebih inklusif dan berdaya saing global.